Y sí, por no decir un partido redondo, al final fue Cuadrado. Juan Guillermo una figura determinante para una victoria que tiene a los dirigidos de Pékerman con un envión anímico que será clave para conseguir el pase a octavos de final, uno de los objetivos trazados en este Mundial, este jueves frente a Senegal. Al fin se cortó esa racha de 15 meses sin ganar un partido oficial.
Precisamente, desde ese 28 de marzo del 2017 en el Atahualpa de Quito, el de Necoclí, Antioquia, no marcaba con la Selección (Con pase de James también). Se lo tenía guardado. Ese día Colombia ganó (0-2). Además, Cuadrado entra a la historia en ser el segundo colombiano, junto a Quintero, en marcar en dos mundiales. Y se dio para la mismo día 24 de junio (2014 vs. Japón y 2018 vs. Polonia).
Todo el equipo fue figura, de eso no hay duda, empezando por la alineación de Don José. La determinación y vehemencia con la que jugaron cada uno de los 11 que saltaron a la cancha, hasta el ingreso de Uribe por la lesión de Aguilar, fue de un nivel superlativo. Pero entremos a mirar cada detalle.
1. Hablemos de Pékerman. Sorprendió a todos, hasta a los polacos, con la inclusión de los dos '10' Juanfer Y James, quienes demostraron que con sociedades, ambos jugadores, pueden 'burlarse' de cualquier esquema defensivo. Les bastó con tres pases para sacar adelante un partido, resaltando el último del zurdo del Bayern, una belleza quirúrgica. Sin embargo, no dejo a un lado las tres intervenciones de Ospina. Una de esas pudo ser el 1-1 de Polonia, con un mano a mano con Lewandowski y otra con Zielinski.
Los ex Pony Fútbol demuestran el nivel diferencial que tiene Colombia en sus individualidades. Carlos Antonio Vélez, comentarista con más detractores que seguidores, siempre ha recalcado algo, y en una pequeña charla con mi hermano Esteban, quien está en Rusia, le volvió a confirmar: "Si las figuras de la Selección se levantan bien le podemos ganar a cualquiera". Y es verdad, a Polonia, selección que tuvo una gran eliminatoria europea, se le vio por debajo del juego colombiano.
2. Hablemos de la defensa. Cuando todos esperábamos (me incluyo) a Zapata, por su experiencia, Pékerman metió a Mina, quien le respondió con un salto, a lo CR7 o Lebron James, superando al portero Szczęsny, marcando no solo el primer gol, sino su desahogo por su presente y de lo que se hablaba en el Barcelona, abriendo el camino hacia una goleada soñada por todos.
3. Hablemos de la zona medular. Tuvo la ausencia de nuestro bastión Carlos Sánchez, a quien Pékerman le dedicó la victoria: "Este triunfo se lo dedicamos a Carlos, porque él la ha pasado mal todos estos días". El cartagenero Wílmar Barrios, con tres pulmones, como normalmente se le ve en cualquier cancha, lo supo reemplazar con creces. Por eso lo aman tanto en la Bombonera. Dirían allá: "negro bello pa' meter huevo". Por otro lado, Aguilar, quien se lesionó y desafortunadamente no está en plenitud de condiciones, fue sustituido por Uribe, que entró como si tuviera años de experiencia. ¡Se comió la cancha! Muchos nos preguntábamos el por qué no es titular. De nuevo demostró que sí lo debe ser.
4. Hablemos de Juan Guillermo Cuadrado. Su despliegue físico, del cual se dudó en el partido de Japón, se vio entero. Aporte en defensa y determinante en la salida por banda derecha. Muchas veces no resalto la función del jugador de la Juventus en la Selección. En muchas oportunidades no ha sido determinante en encuentros cuando se le ha necesitado. Frente a Polonia, para mí, fue el de mejor calificación, aunque la FIFA dio a James, siendo este el mejor partido que le he visto a Cuadrado desde que se puso la amarilla por primera vez. El gol fue su recompensa.
5. Dejo este punto aparte para Radamel Falcao. Creo que no toda Colombia gritó su gol, sino todo el mundo. Lo del 'Tigre' es un tema aparte. Se merece lo mejor siempre, es nuestro verdadero representante en todos los sentidos. Se le aplaude su garra, ímpetu, de ir a pelear todo, no es un jugador con gran velocidad, pero con solo su presencia ayuda a que jugadores como, Cuadrado o el mismo James, puedan tener un mejor funcionamiento, abriendo espacios, como en su gol, para que Juanfer lo ponga mano a mano. "Aún sigo emocionado. Es el gol soñado desde niño", dijo en la zona mixta.
Bonus Track
- Juan José Peláez, otro que tuvo una pequeña charla con mi hermano en el aeropuerto de Kazán, le dejó esta frase que, puede ser obvia, pero muchos no miramos de lleno: "Para jugar bien al fútbol se debe tener un grupo con jugadores con buena técnica e imaginación". Esto último lo tiene Colombia cuando pone a los dos '10' y todos corren para el mismo lado.
- Y para finalizar. Aún no se ha ganado nada y la actitud se debe mantener igual. Para ello, Yerri Mina, dejó claro una metáfora culinaria para sellar el compromiso del jueves: "papa y yuca frente a Senegal. Como en nuestra jerga popular: 'con el cuchillo entre los dientes'.
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